Am 2. Juni 2023 fand mit Unterstützung des Vereins Ukraine Schweiz Bern eine Fotoausstellung der Fotografin Yulia Wimmerlin mit dem Titel „(Un) Cornered“ in Bern statt.
Die Idee einer Ecke ist nicht neu. Aber Irving Penn, ein amerikanischer Fotograf, einer der einflussreichsten Fotografen des zwanzigsten Jahrhunderts, der einflussreiche Menschen in einer Ecke fotografierte, hatte ein etwas anderes Ziel. Yulia Vimmerlin nutzte diese Idee aufgrund ihrer eigenen Gefühle.
„Ich war auch in einer Sackgasse. Du bist in einer Ecke, wenn du nicht weißt, wohin du gehen sollst, du kannst dich nicht bewegen. Und wenn Irving Penn Anfang des 20. Jahrhunderts einen Hollywood-Star in einer Ecke fotografiert hat, ist das für mich eine Geschichte mit psychotherapeutischer Wirkung. Für mich wurde diese Idee in Umstände umgewandelt. Und es war ein philosophischer Ansatz. Schließlich ist die Ecke auf allen Fotos, aber sie ist nicht überall sichtbar“, sagt Yulia.
Die Umsetzung des Projekts war nicht einfach. Einige potenzielle Teilnehmer/innen weigerten sich, mitzumachen - nicht jeder wollte zugeben, dass er in einer Sackgasse steckt. Diejenigen, die zustimmten, öffneten ihre Herzen und Häuser. Aber es war auch nicht einfach. Die Flüchtlinge lebten meist in Gastfamilien, und es war unklar, wie die Schweizer auf das Fotoprojekt reagieren würden. Doch der Wunsch war so stark, dass die richtigen Worte gefunden wurden. „Wir suchten eine Ecke in dem Zimmer, in dem meine Figuren lebten. Oft mussten wir die Möbel umstellen. Und dann beobachtete ich, wie sich die Menschen in die gleichen Klamotten verwandelten, die sie das letzte Mal getragen hatten, als sie ihre Wohnung verließen. Das war ein besonderes Erlebnis“, erinnert sich Yulia. Die Fotografin hat extra darauf geachtet, dass die Frauen nicht sehen, wenn sie den Auslöser der Kamera drückt.
Yulia stellte die Kamera auf ein Stativ und machte die Aufnahmen über ihren Laptop.
Julia stellte die Kamera auf ein Stativ und machte die Aufnahme über ihren Laptop. Dann Stille... Dann Erinnerungen und... Tränen erschienen auf dem Gesicht. Der Teilnehmer weinte. Julia weinte.
40 Personen – 40 Fotos. Und das alles in der Hoffnung, zu dem Leben zurückkehren zu können, das sie vor der groß angelegten Invasion Russlands in der Ukraine hatten. Dieses Projekt ist unglaublich sinnlich, extrem emotional. Für Frauen war dieses Kleidungsstück beinahe ein Talisman, und wenn sie es anzogen, tauchten sie wieder in Erinnerungen ein.
Yulias Idee bei der Organisation der Fotoausstellung war es, die Kantone der Schweiz mit den Regionen der Ukraine zu „mischen“. Dafür bereiste der Fotograf fast alle Schweizer Kantone und kehrte mit Fotografien von Frauen aus fast allen ukrainischen Regionen zurück.
Auf dem Foto oben ist Kateryna Debkalyuk mit ihrer Mutter und Großmutter zu sehen. Sie wohnen in Basel. Wir sind aus der Kleinstadt Slawutytsch in der Nähe von Tschernobyl in die Schweiz gezogen. Catherine hat einen Sohn, William. Als sie gezwungen waren, aus der Ukraine zu fliehen, war er sieben Jahre alt. Seine Frage war: „Werden wir alle sterben?“ Katya erinnerte sich an den Zeitpunkt der Schießerei. Wir wurden von Williams Vater, meinem Ex-Mann, an die Grenze gebracht. Zu diesem Zeitpunkt war bereits eine Ausgangssperre verhängt worden, und wir waren auf der Straße in einer kleinen Stadt in der Westukraine. Das Luftwarnsystem war noch nicht voll funktionsfähig – Gefahr aus der Luft wurde auf verschiedene Weise gemeldet, unter anderem durch das Läuten von Kirchenglocken. Und dann kam dieser Moment, als die Glocke von überall her zu hören war, wir saßen im Auto und hatten Angst, uns zu bewegen. Da fragte Willie nach dem Tod. Ich antwortete: „Ich bin bei dir, also wird alles gut!“
„Katerinas Geschichte ist ein Erfolg!“, ist Yulia überzeugt. Die Frau kam in die Schweiz, nachdem sie seit der Ukraine im IT-Sektor gearbeitet hatte. Allerdings reichte das ukrainische Gehalt nicht aus, um seine Familie in der Schweiz zu ernähren. Und Kateryna entschied: Die Zeit für eine Veränderung ist gekommen! Sie verschickte täglich bis zu ein Dutzend Lebensläufe und „erwischte“ jede neue freie Stelle. Und der Erfolg hat sie „überholt“. Kateryna arbeitet in Lugano, ihre geschätzte Arbeit ermöglicht es ihr, ihre Familie zu ernähren. Kateryna fährt fast täglich von Basel nach Lugano und zurück. Während der gemütlichen Zugfahrt denkt sie oft darüber nach, was sie in diesem schwierigen Moment motiviert hat. Und irgendwie verstand ich: Das ist das Bewusstsein für die Flüchtigkeit der Zeit! Keine Zeit zu verlieren, das zu erreichen, wovon man träumt und was man sich wünscht, nicht stehen zu bleiben und nicht in Verzweiflung zu verfallen – das ist es, was jedem hilft. Es ist nicht einfach, aber es ist möglich.
Auf einem anderen Foto ist Ljudmila Bohun zu sehen, eine Journalistin aus der Region Tschernihiw. In den letzten Jahren arbeitete sie in Slavutych. Sie war Chefredakteurin einer Lokalzeitung. Doch Lyudmilas besonderer Stolz ist ihr YouTube-Vlog über die Katastrophe von Tschernobyl. Für ein Publikum von fast hunderttausend Menschen präsentiert der Journalist ausschließlich verifizierte Daten, Informationen aus Primärquellen und von Augenzeugen.
...Deshalb hat sie auf einem der Fotos eine Kamera dabei. „Als wir aus Tschernihiw evakuiert wurden, nahm ich neben meinen beiden Kindern eine Videokamera und CDs mit wertvollen Informationen und einzigartigem Videomaterial mit“, erinnert sich Ljudmila. – Auf dem Weg in die Schweiz habe ich Menschen in Flüchtlingsunterkünften gefilmt und ihre Interviews aufgezeichnet. Allerdings konnte ich mit dem gesammelten Material nicht arbeiten. Auf dem Foto, das in der Fotoausstellung veröffentlicht wird, bin ich eine Person, die nachts nicht schlafen konnte. Ein Mann, der jede Nacht von Explosionen und Raketen träumte. Eine Person, die jeden Moment an ihren ältesten Sohn dachte, der in der Ukraine blieb, und an ihren Mann, der an die Front ging, um das Vaterland zu verteidigen.“
Vor kurzem starb Ljudmilas Ehemann Konstantin im Kampf um die Unabhängigkeit der Ukraine. Der Verein Ukraine Schweiz Bern spricht der Familie des Helden sein aufrichtiges Beileid aus.
Das Foto zeigt Ljudmila in der Kleidung, in der sie die Ukraine verlassen hat. Sie sagt: Sie hat keine neue mitgenommen, keine farbige. Aber urteilen Sie nicht nach der Kleidung, fügt der Journalist hinzu. Und sie erinnert sich an die Geschichte einer Frau in einem teuren Pelzmantel, die sie in einem der Flüchtlingsheime sah. Ein Kind und ein Pelzmantel sind alles, was von ihrem früheren Leben übrig geblieben ist. Und die Fremde, so erzählte sie Ljudmila später, habe den Pelzmantel nur deshalb angezogen, weil sie ihm am nächsten gelegen habe, als das von der Rakete getroffene Haus bereits in Brand geraten sei.
Für Ljudmila bedeutet das Erzählen ihrer Geschichte, einen Teil ihrer selbst für den Sieg der Ukraine herzugeben. Die Geschichten anderer zu erzählen, ist die Erfüllung einer beruflichen Pflicht und lindert gleichzeitig Schuldgefühle.
Die Ausstellung war ein großer Erfolg bei den Besuchern.
